Peranan pertanian dalam perekono-mian di negara kita
terutama sebagai penghasil bahan makanan yang makin bervariasi mengikuti
permintaan dari sektor lain yang makin besar, sebagai penghasil bahan baku dan
pasar hasil non pertanian, sebagai sumber devisa dalam persaingan global yang
makin liberal, sebagai sumber investasi, dan sebagai sumber pemasok tenaga
kerja.
Berdasarkan
bukti genetik, antropologi, dan arkeologi diketahui bahwa daerah asal jagung
adalah Amerika Tengah (Meksiko bagian selatan). Budidaya jagung telah dilakukan
di daerah ini 10.000 tahun yang lalu, lalu teknologi ini dibawa ke Amerika
Selatan (Ekuador) sekitar 7000 tahun yang lalu, dan mencapai daerah pegunungan
di selatan Peru pada 4000 tahun yang lalu.
Pangan merupakan komoditas penting dan strategis bagi bangsa Indonesia mengingat pangan adalah kebutuhan dasar manusia yang harus dipenuhi oleh pemerintah dan masyarakat secara bersama-sama seperti diamanatkan oleh Undang Undang Nomor 7 tahun 1996 tentang pangan. Dalam UU tersebut disebutkan Pemerintah menyelenggarakan pengaturan, pembinaan, pengendalian dan pengawasan, sementara masyarakat menyelenggarakan proses produksi dan penyediaan, perdagangan, distribusi serta berperan sebagai konsumen yang berhak memperoleh pangan yang cukup dalam jumlah dan mutu, aman, bergizi, beragam, merata, dan terjangkau oleh daya beli mereka.
Peraturan Pemerintah No.68 Tahun 2002 tentang Ketahanan Pangan sebagai peraturan pelaksanaan UU No.7 tahun 1996 menegaskan bahwa untuk memenuhi kebutuhan konsumsi yang terus berkembang dari waktu ke waktu, upaya penyediaan pangan dilakukan dengan mengembangkan sistem produksi pangan yang berbasis pada sumber daya, kelembagaan, dan budaya lokal, mengembangkan efisiensi sistem usaha pangan, mengembangkan teknologi produksi pangan, mengembangkan sarana dan prasarana produksi pangan dan mempertahankan dan mengembangkan lahan produktif.
Pertambahan jumlah penduduk yang terjadi secara terus menerus di
dunia hampir mencapai 7 miliar jiwa mengancam keterbelangsungan hidup
manusia. Masyarakat diminta sadar bahwa angka populasi penduduk
sedemikian ialah tanda bahaya bagi dunia mendatang termasuk Indonesia.
Menurutnya,
dalam perhitungan yang dilakukan Perserikatan Bangsa – bangsa, penduduk
dunia bakal menjadi 7 milyar jiwa pada tahun 2012 ini. Indonesia
sebagai negara penyumbang populasi penduduk terbesar keempat didunia
setelah Cina, India, dan Amerika Serikat dengan 237,6 juta orang di
2010 (Sensus Penduduk,2010). Laju pertumbuhan penduduk Indonesia sekitar
1,49 persen per tahun, yang berarti setiap tahunnya indonesia mengalami
pertambahan jumlah penduduk 3,5 juta hingga 4 juta orang. Sungguh Angka
yang luar biasa.
